Utkledd som julenisser og med høy turfaktor, seilte vi rundt Håøya den første søndagen i advent, med «Last Christmas» på høytaleren og med driver-gløgg i koppen.
Undertegnende hadde seilt romjulseilas i Bodø året før, og med isfri Oslofjord dukket ideen opp om å gjøre det samme her hjemme. Skipper Waler var med på ideen, og etter en prat med Audun Gjøstein da det nærmest seg ny «sesong», inviterte vi til tidenes første romjulseilas i Oslofjorden.
– Det manglet et tilbud for dem som ville seile en vinterregatta i Oslofjorden. Noen seilforeninger hadde slikt, så hvorfor ikke her på Østlandet også, når det var isfritt, tenkte Steinar Waler.
Julebyen
Vi valgte å legge den første seilasen til julenissens egen by, Drøbak, uten i det hele tatt å vite om vi fikk lov å bruke havnen der.
– Regatta midt i jula? Og hvorfor akkurat i Drøbak? var spørsmålet som møtte oss da vi omsider ringte for å spørre om lov.
– Fordi julenissen kommer herfra, svarte vi. Det viste seg at svaret var godt nok til å få bruke havnen i julebyen noen timer.
Kun to båter deltok, Mumm 36 «Mumm a Mia» fra Røyken og First 40.7 «Fritt Fram!» fra Asker. I nesten vindstille vær sneglet de to båtene seg rundt Oscarsborg. Til tross for den relativt korte seilasen, klarte ingen av de to båtene makstiden på to timer.
– Audun og jeg var de to første skipperne som prøvde å drive rundt Oscarsborg, Men det gikk ikke, selv etter 2-3 timer, minnes Steinar.
Men Audun Gjøsteins «Fritt Fram!» ség noen raskere fremover enn Mummen til Steinar Waler, også på korrigert tid.
Historiens første romjulsregattavinner i Oslofjorden ble derfor Audun Gjøstein. Mannskapene på til sammen rundt 12-13 seilere avsluttet med fiskesuppe og premieutdeling på Miramar.
Håøya rundt fra Sætre
Dette med julenissen og Drøbak, var riktignok en artig ide, men ikke så praktisk gjennomførbart.
Når de fleste potensielle deltakerne befant seg i havner innenfor Drøbak, ble det lange transport-etapper til og fra start i mørket. Seilasen ble derfor lagt til Sætre året etter.
Også dette året var mildt, men denne gangen med bra vind. Banen ble derfor enturseilas rundt Håøya. Faktisk blåste det så bra at én båt brakk masten da de var litt uheldig med spinnakeren. Regattaen var likevel vellykket, og afterseil og premieutdeling på daværende Losen i Sætre ble også tatt godt imot av de drøye tretti seilerne.
Sætre passet utmerket som base for romjulsregattaen, og planen var å legge det hit året etter. Det viste seg imidlertid at neste vinter ikke var like mild. Faktisk frøs flere av båtene inne i Sætrebukta.
Innover i fjorden
Turen gikk nå til Slemmestad, som har en langs gjestebrygge med isfri havn. Med Slemmestad som utgangspunkt ble stakene og sjømerkene på fjorden brukt som rundingsmerker, med blant annet Langåra, Nærsnes og Veasbøya utenfor Slemmestad. Afterseil og premieutdeling på The Pipe Pub innerst i havnen kom også godt med.
Da afterseil-lokalet året etter ikke holdt åpent i romjulen, ble seilasen flyttet til Vollen. Dette er nå blitt fast hjemmehavn for romjulseilasen i Indre Oslofjord. Gjestehavn med mulighet for overnatting, afterseil på Vitos eller kafe Oscar, og ikke minst enkel tilgang for både oslobaserte båter og båtene som kommer fra Asker og lengre ut.
Ett år deltok en båt fra Fredrikstad som kom i ens ærend for å seile romjulsregatta i Asker.
Uformelt
– Etter den første regattaen har stadig flere blitt med for å seile, og de siste årene har det vært et sted mellom sju og 14 båter, litt avhengig av isforhold. Det at vi har trukket lengre inn i fjorden, gjør at flere fra Oslo deltar. Så det er tydelig at mange syntes det er bra tilbud på vinteren, sier Steinar Waler.
Romjulseilasen er en uformell lavterskelregatta, som arrangeres privat og på frivillig initiativ av tre seilbåteiere med tilhørighet i Asker.
Man trenger ikke å være registrert i NOR. Målet er å samle seilere til et hyggelig treff midtvinters - og å gi folk en gyldig unnskyldning for å ta en pause fra ribba.
Det er gratis å delta, og premiene har hvert år kommet fra gavmilde sponsorer.
I tillegg til premie til de tre første, trekkes også en hovedpremie blant samtlige deltakere, uavhengig av rolle om bord.
På grunn av at dagslyset kun varer noen timer, møtes seilerne klokken 10 til skippermøte, for så å starte seilasen en time senere. Banen legges utfra dagens temperatur- og vindforhold, og med makstid på 2,5- 3 timer. På den måten rekker alle å få med seg premieutdeling og en matbit/ankerdram før det blir mørkt.
Årets romjulseilas i Indre Oslofjord arrangeres 27.desember. Følg facebookgruppen «Romjulseilasen i Oslo-fjorden» for oppdateringer og info.
