Det er vel ikke en skipper i Norge som har blitt tilbud så mye kaffe og konjakk for ankerdram hver gang vi har lagt til i ny havn»
Da båten ble lagt ut for salg, fikk salgsannonsen Pål Einar Berntsens hjerte til å slå litt raskere.
– Jeg falt pladask, sier Berntsen.
Han brukte en god stund på å tenke og vurdere, før han slo til og kjøpte Norseman. Det skulle bli et treårig korona-prosjekt med full restaurering.
Det første året seilte han båten for å forstå feil og mangler, og hva som kunne bli tatt vare på. Deretter ble den liggende to vintre på verftet Vindö Marin, sørøst for Lysekil i Sverige.
Poenget var ikke å gjøre den ny – men å gjøre den hel.
– Skroget var intakt, men alt annet måtte oppgraderes. Det ble nye elektriske systemer, ny motor, vinsj, bauganker, moderne navigasjon, og komfort som dusj, og kaldt og varmt vann – alt skjult bak et klassisk ytre.
– Den fremstår som gammel, og det aller meste av oppgraderingen kan nam ikke se, sier Berntsen stolt.
Vant prestisjetung, engelsk pris
Arbeidet ga resultater. I 2023 vant båten prisen Classic Boat Awards i London for seilbåter under 40 fot – en anerkjennelse av godt håndverk og bevaring.
– Restaureringen handler jo ikke bare om å ivareta skjønnheten, men også om miljø og bærekraft, og å ta vare på ting, sier Berntsen, som også har forkjærlighet for å restaurere gamle, klassiske biler, spesielt folkevognbobler.
Den prestisjefylte prisen ble utdelt hos fasjonable, 250 år gamle Royal Thames Yacht Club i Knightsbridge i London, og var i regi av magasinet Classic Boats.
Berntsen håper flere tør å ta fatt på gamle båter.
– Folk skal ikke være redde for restaureringsprosjekter, sier han, og fortsetter:
– Du kan få noe som er utrolig fint, uten nødvendigvis å bruke så mye penger.
Stor tiltrekningskraft
Berntsen skryter av Norsemans egenskaper på kryss, der den ifølge ham går utrolig bra.
– Men det er ikke like kult med spinnaker i liten kuling, da danser den litt fra side til side, smiler han.
På en tur til Risør fikk Berntsen merke hvilken tiltrekningskraft Norseman faktisk har.
– Vi ble lagt skikkelig merke til. Folk kom bort og ville prate. Det ramlet til og med et utdrikningslag med jenter oppi båten, som heller ville være der enn å gå tilbake til sine egne båter, sier han og ler.
– Det er vel ikke en skipper i Norge som har blitt tilbud så mye kaffe og konjakk for ankerdram hver gang vi har lagt til i ny havn, fortsetter Berntsen med et smil.
Med alle de nye, oppgraderte funksjonene er den gamle regattakongen Norseman i dag en ren turbåt, og derfor skal den også delta i turklassen under Færderseilasen.
– Meningen er at båten skal få lov til å leve pensjonisttilværelsen som et smykke av en turbåt, sier Pål Einar Berntsen.
Ønsker flagg og hornmusikk ved ankomst Moss
Under Færder’n er det familie og venner som skal nyte tilværelsen om bord, med kjæresten Maj Britt ved roret. Hun er en erfaren IOD-seiler. Døtrene Ina Charlotte (28) og Karen Amalie (18) er også selvskrevne crewmedlemmer.
Dette kommer ikke til å bli en regatta med høy puls og vinnerskalle-mentalitet, skal vi tro Berntsen.
– Dette året er det å nyte turen som gjelder. Jeg forventer fin bris, for båten trenger litt vind. Jeg forventer også raketter, flagg og hornmusikk ved ankomst i Moss, ler han.
Pål Einar Berntsens seilkarriere startet i Optimistjolla, slik det gjør for mange seilere, før han tidlig på 1980-tallet ble hektet på vindsurfing.
– Det var jo det nye, fartsfylte fenomenet som tok Norge med storm på 80-tallet, sier han.
I 1982 sto Berntsen på startstreken i NM, og han holdt på til langt ut på 1990-tallet, før han gikk over til kjølbåt.
I dag er han en synlig skikkelse i seilmiljøet, både som leder i Moss Seilforening, og som en av ildsjelene bak J/70-klassens vekst i Norge. Han fikk i oppdrag av mossingen og nåværende generalsekretær i NSF, Per Christian Bordal, om å få litt sving på J/70-klassen.
Sammen med Magne Klann tok han på seg å bygge opp klassen, og ble importør gjennom J Boats.
– Det var artig å bygge opp en klasse rundt en planende båt, avslutter Pål Einar Berntsen.
