Jeg har ikke vært hjemme på åtte måneder, og plutselig er jeg omringet av landsmenn
– Det er første gang jeg jobber som frivillig utenfor New Zealand. Jeg elsker å treffe ekte barcelonere og catalanere. Dette har gitt stor mersmak. Dette har vært helt fantastisk. Nå har jeg lyst til å bli frivillig for FIFA og OL, og kanskje andre events. Jeg liker å kjenne vibbene. Og så er det selvsagt spesielt å være «kiwi» i en stor by som er totalt farget av «blackshirts» Jeg har ikke vært hjemme på åtte måneder, og plutselig er jeg omringet av landsmenn, sier Sally, og stråler nærmest opp.
Sally har vært på reisefot over hele verden, og for to år siden bestemte hun seg for å komme til Barcelona for å se America’s Cup. Hun meldte seg som frivillig for å komme ekstra nærme begivenhetene.
– Det spiller ingen rolle hvilke oppgaver jeg har, bare jeg får være her og kjenne på vibbene. Dette er første gangen min i Spania og i Europa. Det er svært kostbart å reise fra New Zealand til Europa, sier Sally.
Planen hennes etter America’s Cup er å reise rundt og oppleve Spania, før hun reiser videre til Østerrike og Tyskland.
– Du kommer ikke opp til Norge da?
– Morsomt at du spør, jeg har faktisk fått et tilbud om å seile i Norge neste år, svarer Sally.
Markus Semmel jobber også i informasjonsboden. Han tysk opphav, men er født i Barcelona.
– Jeg har seilbakgrunn selv. Når man er fra Barcelona, og når byen blir et episenter for verdensseilingen i noen måneder under America’s Cup, da følte jeg virkelig at jeg måtte være med å bidra, forteller han til Seilas.
Grundig opplæring av arrangøren
– Hva betyr dette enorme eventet for befolkningen i Barcelona?
– Det har utviklet seg gradvis. I starten var det ikke så mange beboere i Barcelona som skjønte hva dette dreide seg om. Men nå er det fullt av folk overalt som skal få med seg alt som skjer. Du vet, Barcelona er jo en havneby og en seilby, men egentlig bare i de bydelene som er nærmest havna og sjøen. To millioner av byens innbyggere ser jo ikke sjøen. Men nå finnes det nok ingen i byen som ikke vet hva som foregår, smiler Markus.
Han er sikker på at én ting må skje, dersom interessen i Spania skal nå nye høyder.
– Jeg tror det er veldig viktig å få med et spansk lag i neste America’s Cup. Da vil interessen eksplodere. Vi har et ungdomslag og et kvinnelag. Damelaget gjorde det veldig bra med tredjeplass. Men skal vi ha et hovedlag trengs store, ressurssterke sponsorer. Jeg har hørt rykter om at parfyme- og accessories-giganten PUIG vil komme inn som sponsor. De jobber visstnok med en satsing. De var jo sponsor for damelaget nå, forteller Markus.
– Hvilken oppfølging har dere frivillige fått av arrangøren?
– Vi har fått god opplæring. Vi ble først utvalgt, før vi var på to store samlinger der vi hadde teambuilding og slike ting. Deretter fikk vi spesialtrening for den spesifikke jobben hver enkelt skulle ha. Så har vi fått klær og gratis måltider, og ikke minst veldig mye moro, sier Markus.
Han er en språkmektig mann, og snakker ikke mindre enn syv språk. Da var publikumsservice en åpenbar oppgave for ham.
«Hvor er toalettet?»
– Det er veldig givende å treffe ulike mennesker, som snakker spansk, fransk, portugisisk, engelsk, italiensk, katalansk osv. Jeg hjelper dem med alle mulige spørsmål og henvendelser.
– Hva er det mest vanlige spørsmålet dere får?
– Hvor er toalettet! sier Markus, før både han og Sally ler høyt.
Andre vanlige spørsmål de to får er «når starter regattaen?», «hvor kan vi se racene?», «hvor får vi kjøpt øl», «hvor får vi mat?».
– Ellers er det ikke uvanlig at en fortvilt kvinne kommer og melder fra om at mannen har mistet telefonen, eller at noen mistet hotellnøkkelen, sier Markus.
– Vi har også opplevd folk som det lyser angst av når de henvender seg til oss med et problem. Og underveis i samtalen med oss er de forvandlet til glade mennesker med stor lettelse i blikket. Da føler jeg at vi har gjort en god jobb, sier Sally.
– Ja, en mann var så glad etter hjelpen vi ga, at han kjøpte en øl til meg. Men jeg måtte pent takke nei, for vi kan ikke drikke i arbeidstiden, sier Markus og ler.
