De fleste seilere er jo ikke dataanalytikere, så det er viktig å holde det enkelt, og bare fokusere på det som er aller viktigste
– Det er jo litt kult å komme på land etter seilingen, og sammenligne data med alle sammen på et verktøy man selv har utviklet, smiler Jacobsen.
Nicolai Jacobsen har vært i Italia i seks uker når han står og klargjør sin egen Moth på land før dagens treningsøkt i Gardasjøen. VM er bare dager unna.
– Det har vært 20-30 båter her til enhver tid, så nivået er høyt, og jeg har fått verdifull trening. Det har vært intense uker med trening, utstyrstesting og båtarbeid, for at den skal holde i alle typer forhold, sier 23-åringen.
Ingen badeferie
Han gir oss et lite innblikk i hvordan en typisk arbeidsdag er:
– Jeg våkner opp relativt tidlig, i 7-tiden. Jeg er på plass her på seilforeningen i 8-tiden, og begynner da å jobbe på båten før det blir for varmt. Det blir svært varmt midt på dagen. Så er det lunsj, før jeg går ut på vannet, og er der i ca. tre timer. Jeg kjører et opplegg sammen med Dylan Fletcher, som jeg har teamet opp med. Vi har samme sponsor og coach, og trener sammen. Deretter blir det en debrief, før det blir litt mat etter det. Når jeg kommer hjem jobber jeg med appen min på kvelden, før det er tidlig i seng.
– Så de som tror du er her nede for å bade og sole deg, tar feil?
– Hehe, ja, det er ganske intenst her. Det er mye jobb å seile Moth.
Jacobsen er ranket blant de aller beste Moth-seilerne i verden, og selv om VM-feltet er stort og beintøft, er han blant dem som kan vinne dersom alt klaffer.
– Jeg har en drøm om topp ti. Det blir tøft med et så bra nivå, men det er definitivt innen rekkevidde. Jeg er vel generelt sett ranket blant de ti beste, men når de andre fra SailGP kommer inn her blir det tøff kamp om topp-plasseringene, innrømmer en realistisk Nicolai Jacobsen.
Et VM-felt fullstappet med gullmedaljører
Det enorme VM-feltet med 137 seilere er nemlig fylt opp av usedvanlig mange høymeritterte seilere, fra America’s Cup og SailGP. Vi kan nevne eksempler som Tom Slingsby (Australia), OL-gull fra London i 2012, Mattias Coutts (New Zealand), regjerende Moth-verdensmester, Diego Botin (Spania), OL-gull i Paris 2024, Paul Goodison (Storbritannia), OL-gull i Beijing 2008, Giles Scott (Storbritannia), OL-gull Tokyo 2020 og Dylan Fletcher (Storbritannia), OL-gull Tokyo.
– Det er pause fra America’s Cup og SailGP, og de største navnene er med her. Vi snakker om et titalls OL-gull, og hundrevis av VM-titler. Mange her har vunnet America’s Cup flere ganger. Det er nesten for mye å sette tall på. Det er et utrolig høyt nivå, så dette gleder jeg meg til, sier en henrykt Jacobsen.
VM i Garda var faktisk det andre verdensmesterskapet i Moth i 2025, siden 2024-mesterskapet ble avholdt i januar 2025 i New Zealand (seier til Mattias Coutts).
Stor teknologiutvikling i klassen
– Jeg tror aldri det har skjedd så mye med utstyret i Moth-klassen som det har gjort de siste ni månedene, med to VM på under seks måneder. Det har vært mye oppgraderinger og endringer på utstyrfronten, sier Jacobsen, og gir noen eksempler:
– Vi har gått fra karbonfoiler til metallvertikaler, noe som har gjort at vi går 10-15 prosent raskere. Sammenlignet med forrige VM på Gardasjøen i 2021 mener regattaledelsen at det går 35 prosent raskere enn sist. Det er en fantastisk utvikling.
Jacobsen mener at nyvinninger og utvikling kommer først til Moth-klassen, før det etter hvert sprer seg til andre klasser.
– Jeg tror grunnen til det er at det er så mange personer i Moth, også designere, som jobber i America’s Cup og SailGP.
Under VM representerer Jacobsen Royal Hong Kong Yacht Club (RHKYC), men han levner ingen tvil om overfor Seilas at han anser seg selv som en ekte KNS’ er.
– Grunnen til at jeg representer Hong Kong her nede handler først og fremst om sponsorer. Men det er KNS som står hjertet nærmest. Jeg håper å representere KNS når sponsorkontraktene jeg har nå går ut, sier han.
Laget sin egen analyse-verktøy-app
Analyseverktøy har blitt en viktig del av moderne toppseiling. Nicolai Jacobsen forteller at han har prøvd mange analyseverktøy, som har vært både tungvinte og kompliserte.
– Jeg klarte rett og slett ikke å bruke det på daglig basis. Når jeg har vært ute fra åtte om morgenen til åtte på kvelden, har jeg rett og slett ikke tid og ork til å sitte hjemme i to timer for å analysere all data, enda det er data jeg har studert, sier han.
Det var da idéen vokste seg fram, og han begynte å utvikle sin egen app, «Vantage Sailing».
– Hovedfordelen med appen er at den er enklere enn andre analyseverktøy. Den bruker automatiserte algoritmer, og trenger ikke så mye user-input. Den er relativt enkel å bruke, og det tar tretti sekunder å analysere dataen, sier han.
Appen har blitt populær, og brukes av stadig flere.
– De fleste seilere er jo ikke dataanalytikere, så det er viktig å holde det enkelt, og bare fokusere på det som er aller viktigste.
Skal jobbe med dataanalyse for Luna Rossa
Utdannelsen og kompetansen innen dataanalyse har også åpnet noen andre, fantastiske dører for Jacobsen. Han har nemlig fått kontrakt med det italienske America’s Cup-teamet Luna Rossa Prada Pirelli. 23-åringen flytter dermed til Cagliari på den vakre, italienske middehavsøya Sardinia, for å ta del i det som kan karakteriseres som en drøm som har blitt til virkelighet.
– Det blir utrolig gøy å være med på. Det har vært en drøm hele livet å være en del av America’s Cup-sirkuset. Å få jobbe med dataanalyse i et så ikonisk og legendarisk team som Luna Rossa blir veldig spennende, sier han fornøyd.
– Du kan jo bare tenke deg selv, et italiensk lag som skal gjøre alt for å vinne i hjemlandet i 2027. Det blir en flott reise!
Jacobsen skal jobbe i fulltidsstilling i teamet, og kontrakten gjelder fram til etter at America’s Cup er ferdig i Napoli i 2027.
Og hvordan gikk det med Nicolai Jacobsen i VM? Det ble til slutt en 34. plass, og langt unna det som var målsetningen. Men likevel en brukbar prestasjon, blant 137 seilere i tidenes tøffeste felt.
