– Etter tre stevner var vi ganske komfortable på opprykk, men det var fortsatt kamp om sammenlagtseieren i 1. divisjon, sier han til Seilas.
Norsk Seilsportsliga innledet sesongen med første stevne i Sandefjord i juli. Deretter gikk det i tur og orden, med stevne i Larvik i august, Florø i september, før det siste og avgjørende stevnet ble avviklet i Moss i oktober.
I løpet av de fire stevnene hadde KNS litt variasjoner innad i laget. Det er kun lov til å ha fire seilere av gangen i båten i Seilsportsligaen, men man kan stille med opptil åtte personer på et stevne, for så å disponere og bytte mannskap som man vil i løpet av stevnet. Dersom man stiller et rent jentelag eller juniorlag er det lov å seile fem personer samtidig.
Det har ikke blitt den store feiringen av opprykket foreløpig, men dette skal ligalaget gjøre noe med til våren.
– Vi prøvde oss på en sesongavslutning på vannet i høst, men fjorden lå speilblank i solskinnet, så det ble heller bolle på Ullevålseter. Vi får heller feire to ganger til våren, én for opprykket og én for sesongstart, sier Halvor Albjerk Hamran.
Han forteller at konkurransen i 1.divisjon var tøff.
– Vi opplevde et høyt nivå og dyktige lag, spesielt i toppen. Det har vært litt ulike lag vi har knivet mot på de ulike stevnene, men en gjenganger har vært Risør, Stavanger og NTNUI, sier han, og forklarer litt om utfordringene de har hatt i sesongens gang;
– Det mest utfordrende var å mestre forholdene og finne raskeste vei til mål. Det var veldig varierende vindforhold i alle stevnene, med mye skift og trykkforskjeller. I tillegg er det korte baner i Seilsportsligaen, så det gjelder å komme godt ut fra startlinjen og ikke seile seg inn i for mange situasjoner.
Tøffe forhold i Moss, kremforhold i Larvik
Ligalaget hadde det tøft i det siste stevnet i Moss, hvor de opplevde en del motgang, før det løsnet og de kunne avgjøre ligaen.
– Vi hadde en litt tung start og en del stang ut, med tjuvstart og sjøgress på både kjøl og ror. Men vi klarte å jobbe oss oppover listene med god seiling utover dagen. For dag 2 hadde vi troen, da vi følte oss komfortable i mye vind, og så muligheten for å kunne hente inn de to lagene i tet, som bare lå ett poeng foran oss. Dessverre ble det mer vind enn det arrangørene mente var hensiktsmessig å sende oss ut på vannet for. Da det blåste 17 m/s i kastene var det klart at Seilsportsliga-sesongen var over, sier Hamran.
På stevne 2, i Larvik, var forholdene i den motsatte enden av skalaen.
– Larvik stilte i år med perfekte værforhold, med både sol og vind. Vi fant fort vinneroppskriften i dette stevnet, og spikrene kom på rad og rekke. Det var enkelt å følge med på seilasene fra land sammen med andre foreninger. Vi vil også trekke frem god stemning i byttebåtene, som er ekstra hyggelig, sier Hamran.
Han er ikke i tvil om at opprykket til Eliteserien betyr mye for alle på laget.
– Det betyr mye for hver og en av oss. Vi er glade for å ha fått KNS tilbake i Eliteserien. Som en ny gjeng, i en relativt ny båt for oss, ble det en tøff start i 2019. Det ble mye armer og bein i begynnelsen, men etter mange treningstimer er vi nå mer samkjørt som lag. Vi er glade for å ha kjempet oss tilbake i Eliteserien, og gleder oss til utfordringene som venter, sier Hamran.
Ligalaget har trent 1-2 ganger i uken + noen treningshelger gjennom sesongen. Der har de byttet på inndelingen av lag på bryggen, samt posisjoner i båten. I ligalaget har de fokusert mye på start og båthåndtering, noe som er viktig for å lykkes i ligaen.
Det legges opp til at alle medlemmene av gruppen kan bli med på hver trening, og det bookes båter i boatpoolen basert på hvor mange båter de kan stille på hver trening.
– Koronarestriksjonene har styrket oss som lag
Hamran syns ligalaget har blitt en veldig god og variert gjeng.
– Vi har det veldig kjekt på trening. Ved etablering av laget spesialiserte hver enkelt seg på to roller i båten. Med restriksjonene i 2020 på maks to i båten måtte man lære seg å håndtere flere roller. Dette har nok styrket oss som lag. Det er stor takhøyde for å bytte på rollene innad i laget, både på trening og i regatta.
Mange på laget er tidligere jolleseilere (optimist, zoom8, laser og 29er), som tidligere har konkurrert mot hverandre. Det er også en del fra større båtklasser som har blitt med, og flere var med på NorSteam. Laget utvikler seg stadig, med nye personer som kommer til.
KNS hører hjemme på øverste nivå
I 2022 er det altså Eliteserien som venter, og Hamran er ikke i tvil om at det er på dette nivået KNS hører hjemme.
– Målet er å etablere oss på det øverste nivået, der KNS hører hjemme! Det kommer til å bli en lærerik sesong, hvor spikrene nok henger høyere enn i 1.divisjon. Når det er sagt er vi en konkurranselysten gjeng, som stadig utvides med nye, dyktige seilere. Vi har også en høy jenteandel på laget, så vi ser frem til Grundig Womens Regatta, som vi synes er et flott initiativ av KNS og Grundig, sier Hamran, som også gleder til det sosiale som venter neste sesong.
– Å reise rundt på ulike lokasjoner og få møte venner fra andre foreninger er alltid stas. Vi er klar for utfordringene som venter oss i eliteserien; kniving ved start, ha fokus på fart på kryss, og ikke minst håper vi å ta noen båter på lensen. Gjerne rett før mål, som er den beste følelsen.
Ligalaget stilte også ett lag i NM i Åsgårdstrand, og de håper å gjenta det ved neste års NM.
– Vi viste også under NM i år at vi henger med båtene i tet, så vi ser frem til neste års NM som avholdes i Tønsberg. Forhåpentligvis klarer vi stille to båter og utvikle oss enda mer som seilere, fortsetter skipperen.
