– Betydningen av å arrangere et så stort event er stort, ikke bare for oss som forening, men også for byen og regionen. Dette har blitt lagt merke til av Lillehammers befolkning, og vil bidra til å gjøre Mjøsa, med Lillehammer i spissen, til en skikkelig seilsportarena. Det er også av stor betydning at vi har klart å vise frem en ny idrett på en så god måte, sier Steinstad.
Han sier videre at en av hovedgrunnene til å søke om stevnet var å skape økt synliggjøring for Lillehammers befolkning. Han tror svært mange i OL-byen fikk med seg alt skjedd i løpet av regattahelgen. På torget rullet promovideoer på storskjermer i to uker før stevnet, og både NRK og lokalavisa GD dekket begivenheten godt.
Blitt lagt merke til utover innlandsregionen
Steinstad tror at seilmiljøet på Mjøsa blir lagt merke til også utover innlandsregionen.
– Etter at vi startet opp har vi hatt et høyt aktivitetsnivå, både hjemme på Lillehammer og nasjonalt/internasjonalt. Også Hamar og Gjøvik har økt sin aktivitet, så vi har blitt lagt merke til langt utenfor regionen.
Det har aldri tidligere vært arrangert et så stort seilarrangement på en innsjø i Norge, noe som sier litt om hvor stort dette har vært for Mjøsa som en attraktiv seildestinasjon.
Den store utfordringen i forkant av arrangementet har vært regnværet, med fare for storflom og gult varsel.
– Vannmengden gikk ned såpass mye at vi fikk gjennomført som planlagt. Det som ble spesielt for seilerne var at de fikk mer strøm enn de var vant til, men det taklet de veldig bra. Jeg syns ikke avstanden mellom båtene var større enn i en hvilken som helst annen liga, sier Steinstad.
På søndagen kom det mye vind, og det var mannskaper ute for å rydde tømmerstokker og drivved.
– Dette er ikke helt dagligdagse utfordringer på en regattabane, sier Steinstad.
På lørdagen kom Lillehammers varaordfører Jytte Sonne (KrF) for å åpne stevnet, mens premieutdelingen ble foretatt av ordfører Hans Olav Sundfør (H), seilpresident Guro Steine og generalsekretær Per Christian Bordal i Norges Seilforbund.
– Vi er ikke akkurat vant til så topptunge folk i en liga, eller noe annen seiling, så det sier mye om betydningen av å få dette til Lillehammer. Den jobben vi har lagt ned i tre år er synlig for de fleste i seil-Norge, avslutter Kjell Andreas Steinstad.
