Publikum kom tett på seilsporten
Mesterskapet ble innledet med en storslått åpningsseremoni med musikkorps og opptog i gatene, bunader og norske flagg i beste 17.mai-stil, med tilhørende taler på torget av både ordfører, arrangører og klasseklubbledere.
Organisasjonssjef Anne Wichstrøm var storfornøyd med gjennomføringen av junior-VM, det høye sportslige nivået på seilingen som foregikk hver dag, og ikke minst ringvirkningene for byens næringsliv, der flere butikker og restauranter helt klart merket på omsetningen at noe stort skjedde i byen.
– Åpningsseremonien og den herlige stemningen vi klarte å lage i Risør har vel seil-Norge knapt sett maken til. En av seilsportens utfordringer er å vise seg fram for publikum, da seilasene som regel skjer langt fra land. Men vi lyktes med å invitere publikum inn i arrangementet på en unik måte. Båtparken var jo lagt midt inne i byen. Og et av de store høydepunktene var Nacra-regattaen, som vi greide å vise fram i Byfjorden, helt inne ved land, der publikum stimlet seg opp langs kaiene for å ta verdens raskeste seilbåter i betraktning på kloss hold. Nærmere kan man faktisk ikke komme en internasjonal regatta uten å være i båt. Det hele ble rett og slett spektakulært, sier Wichstrøm engasjert.
Skryt fra alle hold for flott gjennomføring
– Vi skapte en fantastisk nærhet mellom innbyggerne, besøkende, hyttefolk, trenere, funksjonærer og ikke minst seilerne selv. Omkring 30 seilere var innkvartert hjemme hos lokale innbyggere, noe som også bidro til den spesielle nærheten. Det var en magisk stemning hele tiden. Jeg vil fremheve samholdet som ble bygget mellom frivillige og funksjonærer i de to seilforeningene Risør Seilforening og KNS, sier Wichstrøm.
I tillegg til å skryte av de frivillige og deres supre innsats hver eneste dag, vil organisasjonssjefen også trekke fram sponsorene.
– Et slikt mesterskap hadde ikke vært mulig uten våre sponsorer Agder Energi, LOS, Entelios, Aust-Agder Fylkeskommune og all støtte fra Risør kommune, sier hun.
I løpet av VM-uken var det opp mot 60 enkeltseilaser, og alle ble gjennomført på en meget god måte.
– Gjennomføringen av seilasene gikk smertefritt. Det var meget bra gjennomført av regattasjef Kristian Fæste og hans mannskaper, som til tider hadde tøffe og utfordrende forhold, sier Wichstrøm videre, før hun gir skryt til KNS-seilerne som var med.
– Pia Dahl Andersen og Nora Edland gjorde en imponerende innsats i 49erFX-klassen (30.plass), tross litt utstyrsproblemer underveis. De var med for første gang i et VM. Alexander Hylen Klippenberg og Jeppe Nilsen seilte også bra (43.plass), det var første gang de seilte 49er i et VM, sier hun.
De beste norske var for øvrig brødrene Thomas og Mads Mathisen fra Risør Seilforening (6.plass).
Den internasjonale sjefsdommeren Diego Yubero skrøt også hemningsløst av arrangementet, og var strålende fornøyd med gjennomføringen av det som ble en seilsuksess og folkefest.
Presidenten i klasseklubben for 49ere var også henrykt over mesterskapet i den lille sørlandsbyen.
– Det er sjelden vi blir ønsket velkommen på denne måten. Byen hadde seil overalt. Denne mottakelsen vi fikk har vi aldri fått noe annet sted. På vegne av oss alle, tusen takk for at vi fikk lov til å ta over byen, sier klasseklubbpresident Marcus Spillane.
Organisasjonssjef Anne Wichstrøm er stolt av KNS og Risør Seilforening.
– Det er flott at KNS tar på seg slike store mesterskap, og søker samarbeid med mindre seilklubber, slik som Risør Seilforening, som kan tilby flotte regattabaner, gode seilforhold og en raus dugnadsgjeng. Risør Seilforening har som en liten klubb aldri tidligere arrangert et mesterskap av et så stort kaliber, noe som har gitt klubben et enormt løft. Disse to seilforeningene har sammen bidratt til å gi seilsporten et stort løft både nasjonalt og internasjonalt. Jeg tør påstå at KNS sammen med Risør Seilforening også har vært med på å sette Risør på kartet som en seildestinasjon i hele Nord-Europa, avslutter den glade VM-sjefen.
