Parallelt med dette mesterskapet arrangerte KNS et rekordstort Dame-NM i J/70, med 30 lag og 120 seilere, der det også var meningen at det skulle kjempes om Kongepokalen. At disse to mesterskapene ble avviklet samtidig var et bevisst valg i tråd med Norges Idrettsforbunds visjon, og Norges Seilforbunds parastrategi: En idrett – like muligheter.
Begge arrangement hadde felles sosialt program med åpning og seilerfest.
Organisasjonssjef for begge mesterskapene var Anne Wichstrøm. Hun sa dette i sin åpningstale for mesterskapet:
– I KNS jobber vi for at flere skal oppleve gleden, utfordringen og vennskapet som følger med seiling. Vi bringer to spesielle og fantastiske regattaer sammen. Ikke bare av sportslige hensyn, men også for å dyrke samhold, forståelse og gjensidig støtte innen seilmiljøet. Vi feirer forskjellene våre, og omfavner styrken som mangfold tilfører sporten vår.
I KNS håper man mesterskapet vil føre til økt rekruttering og interesse for paraseiling. KNS-styremedlem Erlend Munkeby seilte sammen med en kamerat med funksjonsnedsettelse, som startet å seile nettopp for å være med i dette mesterskapet.
God stemning og networking på brygga
Alt lå til rette for fantastiske dager med seiling, men så er det en gang slik at værgudene lever sitt eget liv. Dessverre var det så lite vind både lørdagen og søndagen at det ikke var mulig å gjennomføre mer enn to race for noen av lagene i Dame-NM og ett race for noen av lagene i Nordisk Mesterskap. I Dame-NM kunne man da naturligvis ikke få NM-status eller dele ut Kongepokal.
Likevel var stemningen på brygga på topp, det var god networking, og arrangøren fikk virkelig se betydningen av å kjøre to ulike mesterskap parallelt. Seilerne i begge mesterskapene var veldig fornøyde, og de tilreisende var imponerte over vårt flotte seilsportsenter, og uttrykte at ønske å komme tilbake. Det er forøvrig ønsket at KNS arrangerer EM i 2024 eller 2025.
Nederlenderne Katelijne Langezaal og Arend Pet er glade for hva paraseilingen har gitt dem.
– For meg er dette den ultimate frihet. Du er ute av stolen. Du glemmer at du har en funksjonsnedsettelse, sier Katelijne til Seilas.
Hennes makker Arend Pet forteller at han sluttet å seile etter at han ble handicappet. Men så skjedde det noe som introduserte ham for seilingen på nytt.
– Da jeg ble handicappet tenkte jeg at dette var slutten, og at jeg aldri mer kunne drive med sport. Under paralympics så jeg imidlertid hvor flinke paraseilerne var, og da fikk jeg lyst til å begynne å seile igjen. Og jeg må si, nå syns jeg det er morsommere enn før. På grunn av gruppen, menneskene man møter, vennskapet man får, smiler Arend.
Den nylig avgåtte idrettspresidenten, Berit Kjøll, var med i Dame-NM. Hun forteller til Seilas at hun som idrettspresident i mange sammenhenger brukte seilingen som godt eksempel, for arbeidet som gjøres med kvinnesatsing og bærekraft.
– Seilingen går foran på mange områder. Jeg syns det er flott det man har fått til. Jeg sa det da vi var på vei inn her. Hvilket apparat det er, og hvor profesjonelt alt er. Vi er heldige som får være en del av dette. KNS imponerer. Jeg er selv medlem, og er stolt av seilklubben min, sier Kjøll.
