Seilas tok en prat med tre EM-deltagere fra tre ulike nasjoner.
En av nordmennene som deltar er 38 år gamle Lars Ivar Eileraas. Tønsberg-mannen, som i det daglige jobber som relasjonskonsulent i Prima assistanse AS, har lang og bred seilbakgrunn. Han seilte optimistjolle i tre år hos Tønsberg Seilforening, Fjærholmen, og i hele ungdommen seilte han familiens 27-fot turseiler, både sammen med andre og alene.
– Som 19-åring var jeg med som mannskap på en seilbåt som krysset Atlanterhavet. Da var jeg om bord i ca. tre måneder. En fantastisk opplevelse, sier Lars til Seilas, før han legger til:
– Dessverre ble det lite seiling etter fallulykken i 2007, der jeg ble lam.
Lars tester nå ut forskjellige makkere om dagen, i håp om å finne en god match som han kan konkurrere med i EM.
– Sist seilte vi para-klassen. Målet for denne sesongen er å seile i inclusive-klassen, det vil si at teamet består av én funksjonshemmet og én funksjonsfrisk. Årets realistiske mål er en topp-10 plassering. Men vi seiler alltid for å vinne! slår Lars Ivar Eileraas fast.
Merittert portugiser lader opp i Frankrike
En av de utenlandske deltagerne, som gleder seg stort til EM, er Pedro Cãncio Reis fra byen Oeiras i Portugal. 32-åringen er i det sivile arbeidsliv ansvarlig for mangfold, likestilling og inkludering ved Nova School of Business and Economics. Han har en imponerende merittliste innenfor paraseiling:
Europamester i Hansa 2.3 i Garda, Italia, vunnet nasjonalt mesterskap i Hansa 2.3 to ganger, vunnet nasjonalt mesterskap i Hansa 303 Double én gang, og vunnet nasjonalt mesterskap i Hansa 303 Single hele fem ganger.
– Siden jeg var 14 år drev jeg med vindsurfing på sommeren. Jeg begynte å seile i Hansa 2.3 da jeg var 17 år, og som 20-åring begynte jeg å seile Hansa 303 Single og Double. I 2015 hadde jeg sjansen i den portugisiske kvalifiseringen til Paralympics i Rio de Janeiro i 2.4mr, men en annen portugisisk seiler ble valgt til å representere landet. Etter dette brukte jeg mest tid i Hansa 303, før jeg i 2022 begynte å seile RS Venture Connect, sier Pedro.
Han er ikke i tvil når Seilas spør hvilket mål han har for Oslo-EM.
– Målet mitt er å vinne europamesterskapet. I det forrige verdensmesterskapet kom vi på tredjeplass, og nå i mai tok vi andreplass i en internasjonal cup i Sveits. Vi jobber hardt for å bli enda bedre, og for å gå til topps i Oslo.
Pedro og makkeren Guilherme Ribeiro har planlagt to treningsopphold i Frankrike for å forberede seg best mulig til EM, og VM i slutten av året.
Det er første gang den portugisiske duoen er i Oslo.
– Jeg har aldri vært i Oslo. Det er faktisk første gang jeg er i Skandinavia overhodet. Norge står på ønskelista over steder jeg vil besøke, og jeg ville elsket å reise rundt i landet i en bobil. Jeg er veldig spent på besøket i Oslo. Jeg håper på en liten smak av norske tradisjoner og ikke minst landskap, sier Pedro Cãncio Reis.
Greske Vasilis bruke EM-erfaringen i VM
Vasilis Christoforou er 50 år og fra byen Nikea Piraeus i Hellas. Han jobber til daglig i det greske departementet for skipsfart og øypolitikk. Han startet å seile i 10-årsalderen, og har de siste tre årene deltatt på regattaer i både Barcelona, Haag og i Oman. Seilas spør Vasilis hva som er hovedmålet når han ankommer Oslo i august:
– Vi vil nyte regattaen og ta med oss erfaringen videre til VM i Oman i slutten av 2025.
Heller ikke grekeren har vært i Norge tidligere.
– Dette blir første gang i Norge. Men jeg har faktisk vært i Danmark, da jeg konkurrerte i 2.4mr i Sønderborg WC i 2005, sier Vasilis, før han røper hva han ønsker seg mest under Oslo-oppholdet.
– Jeg vil ha det gøy mens jeg er i Oslo. Håper naturligvis på godt vær, og at jeg er veldig glad på slutten av regattaen.
