Norske seilere i fire klasser
Nordmennene som reiste nedover deltok i fire klasser; Marie J. Lepperød (Tønsberg SF) deltok I ILCA66 for jenter, Oscar N. Skovly (RAN SF) var med i ILCA 6 gutter, Cornelia Fure (KNS) og Diane Ninauve-Jutulstad (Bundefjordens SF) deltok i 29er jenter, mens Rudolf Ugelstad (KNS) og Markus Berthet (KNS) deltok i 29er gutter. Med seg hadde de trener Måns Hallström (KNS). Emilie Vabø (Norges Seilforbund) var lagleder.
– For oss 29er-seilere var det fint å ha med Måns. Det ga mye trygghet, siden han er vår trener i KNS, og har masse erfaring som mesterskapstrener, sier Markus Berthet.
Team Norway ankom Oman noen dager før regattastart, etter en lang men fin flytur med Turkish Airlines, der seilerne gjorde måtte sørge for å unngå jetlag.
– Vi reiste fra Gardemoen klokken 09 på formiddagen og landet rundt middagstider i Istanbul. Den videre flyturen til Oman startet ikke før kl. 02 på natten, og vi kom frem 07. Selv om vi hadde fløyet hele natten, fikk vi beskjed om å ikke sove før på kvelden, sier Cornelia Fure. Deretter gjaldt det å akklimatisere seg så raskt som mulig.
– For å akklimatisere oss hadde vi en lett joggetur og tenniskamp første dagen. Vi jogget hver morgen, selv under konkurransen, for å få i gang kroppen, sier Cornelia.
Ørkenutflukt og bønnerop midt under regattaen
På den andre dagen i Oman fikk seilerne en utflukt, som ble populær i gruppa.
– Vi fikk med oss en spennende ekskursjon til en frodig dal, der vi badet i en elv, og hvor kamelene gikk fritt omkring, sier Markus.
– Det kuleste var å se naturen. I Norge har vi mange ulike ord for snø og is, mens i Oman har de mange ulike ord for ørken. Så da vi spurte om å få se ørkenen så de bare rart på oss, for vi var jo allerede i ørkenen. Vi ble kjørt rundt av en lokal person som viste oss en elv der vi badet i et lite fossefall. Vi dro til et fort, og kjørte rundt i nærområdet, sier Cornelia, og legger til en liten opplevelse de fikk da de skulle innom en matbutikk i det muslimske landet;
– Guttene fikk ikke lov til å komme inn i butikken, for de hadde på seg shorts.
Cornelia forteller at hun syns det var veldig uvant å oppleve kulturen, normene og religionen på nært hold.
– Det er jo veldig annerledes enn hva jeg ellers er vant til. Dette var min aller første reise til Asia. Lokalbefolkningen snakket dårlig engelsk, men på hotellet var de flinke. Så å si alle der nede gikk med religiøse eller tradisjonelle klær. Mennene gikk med lange hvite kjortler, og kvinnene i tildekkende klær. Den dagen vi dro på utflukt dekket vi jentene til knærne og kjøpte sjal i hotell-butikken. Vi visste ikke hundre prosent hvordan man skulle kle seg, men prøvde å være respektfulle.
Noe av det morsomste var da det plutselig kom bønnerop midt under regattaen. Siden vi seilte så nærme land hørte man det godt, smiler Cornelia.
Markus Berthet skryter av opplegget rundt mesterskapet;
– Åpningsseremonien var flott, med innslag av lokal kultur, med mat, musikk, dans, kamelridning og andre morsomme aktiviteter. Alle deltakerne var innlosjert på et luksushotell inne på det lukkede og flotte seilområdet. Det ble servert både vestlig og tradisjonell arabisk mat, med spennende nye smaker på hotellet. Det var flere svømmebasseng, tennisbaner og et treningssenter, som vi deltakere kunne benytte oss av når vi ønsket. Det var dermed gode mulighet for oss seilere til å sosialisere og bli kjent med hverandre, forteller han.
Cornelia legger til at det store hotellet også hadde regattakontor, legekontor, zipline, eget bryggeanlegg, egen strand og minigolfbane.
– Havnen var omringet av en molo, og det bodde ville havskilpadder i havnen, sier hun.
Utfordring for guttene – jentene mestret forholdene bra
Under regattadagene hadde arrangørene satt opp en liten «souk», som er et tradisjonelt arabisk marked hvor man kunne kjøpe med seg lokale souvenirer hjem, blant annet arabisk krydder, som safran, honning og tradisjonelle festantrekk.
Mens vi som oppholdt oss i Norge i julemåneden måtte tåle bitende kulde og snø, forteller Markus om et helt annet klima der de oppholdt seg i Omanbukten, som ligger mellom den arabiske halvøy og Iran.
– Vi hadde solskinn fra skyfri himmel hver eneste dag, og temperaturen lå på rundt 30 grader pluss. Seilforholdene var identiske hver eneste regatta-dag, med svak solgangsbris og 2-5 m/s fra nord, og skvalpete sjø. Disse forholdene var utfordrende for Rudolf og meg, som trives best når det blåser friskt. Cornelia og Diane mestret derimot forholdene veldig bra, og tok til slutt hjem en sterk sjetteplass. Dette ble avslutningen på en veldig god sesong for jentene, sier Markus, som også nevner andre morsomme og litt uvanlige opplevelser fra regattaen.
– Vi var heldige og fikk oppleve ville skilpadder ute på baneområdet der vi seilte. Vi hørte også om noen andre, mindre heldige seilere, som hadde sett havslanger. Alt i alt var det en ufor- glemmelig tur med en fin gjeng og fantastisk seilerfaring, sier Markus Berthet.
Cornelia er imponert over hvor effektivt regattaledelsen avviklet racene.
– I Oman blir det mørkt mye tidligere enn her hjemme, så regattaene måtte slutte klokken 17. Det å få til seks race og båtbytte på fem timer var imponerende av regattasjefen. I 29er deler jentene og guttene båt, og seiler halve dagen hver. For å være mer effektive, byttet vi mannskap på stranden, da var det viktig å fortelle om hva som hadde skjedd under racene, for de som seilte på ettermiddagen fikk dårlig tid til å teste ut forholdene. Vi hadde tre effektive race de første fire dagene også et den siste dagen. Diane og jeg hadde en litt seig start på mesterskapet, det gikk dårlig i practice race og i det første løpet, men etter det gikk det bare oppover, sier Cornelia Fure.
– Fantastisk opplevelse for seilerne
Trener Måns Hallström sier at Youth Worlds er en veldig spesiell regatta, der hver nasjon kun får sende ett lag per klasse.
– I Oman var det 450 seilere fra 66 forskjellige land, som seilte i 11 forskjellige klasser. Vi hadde lettvind alle dager, men litt sterkere vinder kom utover ettermiddagen på 5-6 m/s. Med vinden på ettermiddagen så kom også bølgene, noe som kompliserte seilingen veldig for seilerne, sier Måns.
– Diane og Cornelia seilte veldig bra i Oman, men var litt uheldige og fikk BFD allerede på andre dagen. De klarte uansett å avslutte regattaen på en sjetteplass med kun to poeng fra fjerdeplassen, fortsetter treneren.
– Markus og Rudolf slet litt med å holde farten i de lette forholdene, med krappe bølger. De fikk ofte veldig gode starter og valgte riktig side, men hvis man ikke får til farten blir det vanskelig, sier Måns videre.
Youth Worlds i Oman var den 50. utgaven av Youth Worlds.
– Oman Sailing ga alt for å lage en fantastisk opplevelse for seilerne, som jeg er helt overbevist om at de vil huske resten av livet, sier trener Måns Hallström.
