Nytt styremedlem i KNS: Miljøforkjemper, forretningsmann og seiler

Dette tech-eventyret er det engelskmenn og nordmenn som står bak, og en av hovedgründerne er Johan Brand.

– Vi var tre originale gründere (to norske og en engelsk) og så kom det til en gründer til. I tillegg kom det inn en professor som var en av idéhaverne. Vi var vel en gruppe på rundt 10 stykker som var de første som startet dette. Jeg var den første daglige lederen. Jeg stod ofte på scenen og presenterte produktet. I starten var det stor skepsis, og jeg husker jeg stod i en av de gamle salene på Cambridge University i England og la fram konseptet foran masse mennesker. Etterpå fikk jeg klar beskjed om at dette her måtte vi ikke finne på å utvikle, gliser den uredde forretningsmannen, og legger ikke skjul på at det har vært mye konservative holdninger i hvordan skole- og utdanning skal fungere.

– Det interessante med Kahoot er at vi har brukt seiling mye i oppbyggingen av Kahoot. Det å få til noe sammen, sier Johan om hvordan eventyret med det nå børsnoterte Kahoot startet.

Nå skal altså KNS skal få nytte av denne idérike ressurspersonen.

– Jeg tar nesten aldri styreverv, men når valgkomitéen spurte om jeg ville bidra i KNS-styret tenkte jeg «det har jeg lyst til». Jeg tror det kan bli sykt lærerikt, sier Johan.

Mange tette bånd til KNS

43-åringen har mange tette bånd inn til foreningen, selv om han ikke har tatt aktivt del i styre og stell i KNS tidligere. Som ung seilte han optimist på Ulabrand.

– Jeg husker at jeg og en kamerat hadde to urgamle optimister fra tidlig 1970-tallet. Skikkelige gamle slagskip. De få gangene det gikk bra på regattabanen hadde jeg tatt noen unike valg som bare var ren flaks, ler Johan.

Gründeren eier flere seilbåter som han har i marinaen i Huk Aveny 1. Og han er i nær slekt med shippingfamiliene Dyvi, Wilhelmsen og Høegh, der mange har vært med på å sette preg på KNS i mange, mange år. Moren og faren til Johan er begge seilere, og spesielt moren holdt høyt nivå som aktiv konkurranseseiler i sin ungdom, og har også drevet med dameseiling i voksen alder. Johan er fetteren til Nini Høegh Nergaard, kona til toppseiler Kristian Nergaard. Så det er ingenting å si på båndene inn til KNS.

– Det er seiling og båt overalt i familien. Jeg er vokst opp med båt, sier Johan, som samtidig ønsker å understreke én ting i forbindelse med sine tette, familiære relasjoner til kjente skipsrederfamilier;

– Jeg vil ikke at folk skal tro jeg er noen «kakse». Det eneste jeg har arvet er nettverket. Og det syns jeg er fint, sier Johan.

Da han fridde til kona si Mette en sen sommerkveld i juli 2014, under rom slør utenfor storeskjær ut fra Hankø, var det med egenlaget ring i hamp.

– Ble det det en ekte ring i ettertid?

– Hehe, ja, men da var jeg fattig gründer så det tok litt tid, ler Johan.

– Når jeg bygde opp Kahoot trodde nok mange at jeg lyktes fordi jeg kom fra en rik familie. Jeg kommer riktignok fra en rik familie, men det betyr ikke at jeg hadde masse penger. Jeg lot ikke engang noen i familien investere i Kahoot. Jeg er ganske kompromissløs når det gjelder business, og var ikke interessert i å sitte rundt frokostbordet og diskutere strategiske valg med familiemedlemmer, sier Johan.

Forretningsmannen har gjort sakene sine særdeles bra innen business, der han har et ekstremt konkurranseinstinkt. Men det betyr ikke at han er et konkurransemenneske overalt.

– Jeg er et konkurransemenneske, men kanskje ikke konkurranseseiler. Jeg er på sjøen for å kose meg, jeg, smiler Johan, før han gir en liten forklaring:

– Da jeg drev aktivt med langrenn så klarte jeg ikke å gå vanlige skiturer. Det måtte hardtrenes, konkurreres, vinnes. Det var først etter at jeg la opp at jeg klarte å kose meg på vanlig skitur. Mange seilere er slik, de klarer ikke dra på vanlig seiltur, men tar med seg konkurransen og regattafølelsen.

Idéen om å revolusjonere den tradisjonelle læringen i skolen var det som drev fram utviklingen av Kahoot. Johan snakker om de elevene som ikke passer helt inn i støpeformen. Om å skape et system der alle kan få god læring gjennom å ha det gøy på veien.

– Sosial læring er viktig. Vi så at utdanning trengte en overhaling, og at det var lite tilrettelagt for mennesker med autisme, dysleksi eller ADHD, som syns det er slitsomt å sitte stille i et klasserom. Vi skjønte at hvis vi med Kahoot kunne gjøre en påvirkning på skolesystemet i storskala, da vil det bli big business. Og med big business vil det også bli mulig å finansiere det - og tjene penger, sier Johan.

Seiling i teambuilding og læring

Prinsippene ble også brukt internt i Kahoot.

– Jeg har brukt Kahoot-teamet om bord i seilbåt og lært dem alle de forskjellige posisjonene. Når de har lært dette, bytter de posisjoner. Så må man forklare den forrige hvordan ting fungerer, og da får man veldig empati med hverandre, og begynner å skjønne hvordan en båt beveger seg fort. Kahoot handler om samspill, og det å leke sammen, sier Johan, og legger til;

– Av de første 40 Kahoot-ansatte var samtlige med meg ut og seilte i løpet av de første tre månedene. Det er en utrolig fin trening på mellom-menneskelighet. Man må lære seg å jobbe med elementene, sier Johan.

Han mener at produktet har endret skoler, og at han har fått mange mailer fra foreldrene til autistiske barn, som for første gang opplever å bli sett i klasserommet, og at Kahoot var selve redningen.

– Jeg er sykt stolt av det vi har fått til. Kahoot er i dag topp 5 i Europa og USA for 12-35 åringer som opplevd merkevare - over selveste Apple og TikTok, sier gründeren. 

Han sluttet i ledelsen i 2017 og har siden vært strategisk rådgiver. Noe av det siste han gjorde var å få inn Microsoft og Disney, før han gikk av som CEO. Som gründere flest mangler det ikke på nye, spennende prosjekter. Johan Brand brenner for miljø og havet, og har startet selskapet EntrepreneurShipOne, med hovedkontor i Oslo.

– Havet er et av de beste stedene å være 

– EntrepreneurShipOne, eller «sjøgressbevegelsen» som jeg kaller oss som er med, samler alt fra biologer til investorer fra store selskaper. Vi har fått støtte fra Oslos Regionale Innovations Program til noe vi kaller Campus Ocean, og målet er at havet skal bli verdens største klasserom. Vi går inn i et grønt skifte, og det skjer også i havnæringen, hvor seilingen er relevant, sier Johan.

Han ønsker å få det grønne skiftet inn i folks bevissthet, spesielt i skolen, der han mener at havet ikke har hatt noen plass tidligere.

– Hvis det er en ting jeg kan gjøre, er det å få havet inn i skolen og på institusjoner. Havet er et av de beste stedene å være. Jeg har brukt masse tid med havbruksselskaper og havrelaterte prosjekter, sier Johan. Han har til og med kjøpt en øy som et ledd i prosjektet sitt.

– Ja, det stemmer, vi kjøpte en øy i Sandefjord, som ligger nesten midt i regattabanen. Her har vi lagt ulike arrangementer i samarbeid med andre organisasjoner som Christian Radich, og i det gamle styrhuset på øya har vi etablert det vi kan kalle EntrepreneurShipOne sitt spirituelle hovedkvarter og klubbhus, sier Johan.

En liten funfact: Johan er faktisk Explorers Club-medlem, og øya er eneste klubb i Norden som er gjensidig klubb med Explorers Club hovedkvarter i New York. 

Nå som han har kommet inn i styret i KNS ønsker han å bidra i foreningens grønne utvikling.

– Jeg har vært med på å konseptualisere næringseiendom, byutviklingsprosjekt og havsenter, og mener jeg kan ha noe å bidra med. Vi må tenke at KNS er en del av et økosystem, og ikke bare er en isolert verden, mener Johan. Han trekker fram ett dagsaktuelt tema som opptar ham; Forbudet mot utslipp fra båt.

– Jeg er svært opptatt av utslipp i havet. Men jeg er faktisk sjokkert over at myndighetene vil stoppe utslipp fra båter i havet FØR det er gjort klart nok infrastruktur for å plukke avfallet opp. Det betyr at man bruker kanskje fem ganger så mye diesel for å komme seg til et sted, ligge og vente, og deretter få kvittet seg med avfallet. Kostnadene for forgiftning og motorbruk er enormt mye større, enn det mikroskopiske lille utslippet som kommer fra båtene, sier Johan engasjert, og understreker samtidig at han forstår at det må være begrensninger tett inntil land.

Ikke overraskende ser gründeren muligheter overalt.

 – Jeg har sett på løsninger og gründermuligheter til å bruke f.eks. salpeter i septiktanker, som tar knekken på alt. Da kan man slippe ut rester i havet som nesten er helt rent.

Etter en times intenst intervju tid med energibomben Johan Brand, har han etterlatt et inntrykk av å være en mann proppfull av idéer, innovasjonstanker, løsninger og positivitet. 

Ordene han selv – med et glimt i øyet - avslutter intervjuet med;

– KNS-styret skal nok få brynt seg litt på meg fremover.